En Cataluña los canelones de carne se comen los días festivos y son muy típicos el día de San Esteban, el 26 de diciembre. Antiguamente era un plato de aprovechamiento y se hacían el día de San Esteban para aprovechar la carne de la tradicional carn d’olla (cocido típico catalán) y la del asado del día anterior (25 de diciembre). Posteriormente se empezaron a elaborar con carne asada, aderezada con cebolla, ajos, un poco de bechamel y una rama de canela. Cada casa tiene su propia receta, pero sobre todo es importante que la carne quede muy asada, no hervida. Como es un plato laborioso, yo os recomiendo preparar el asado el día antes. Y así, al día siguiente, menos trabajo. ¿Os animáis?

Ingredientes para 50 canelones:

• 50 placas de pasta para canelones
• 1 kg de ternera para asar (tierna y jugosa)
• 1 kg de magro de cerdo
• 1 pollo de payés
• 300 g de panceta
• 300 g de micuit
• 8 cebollas de Figueres
• 1 cabeza de ajos
• 1 vaso pequeño de brandy
• 100 g de queso parmesano
• Aceite de oliva virgen
• 2 cucharadas de manteca
• 1 rama de canela
• Sal y pimienta

Para la bechamel:

• 1 l de leche
• 60 g de harina
• 60 g de mantequilla
• Sal, pimienta y nuez moscada

Elaboración:

1. Cortamos la carne para asarla a dados y el pollo también, y la cebolla la cortamos en juliana. Reservamos.
2. En una cazuela de hierro amplia ponemos el aceite y la manteca y, cuando estén muy calientes, doramos las carnes previamente salpimentadas. Este paso es muy importante: el aceite tiene que estar muy caliente de forma que al añadir la carne esta se selle rápidamente.
3. Una vez doradas, añadimos el coñac y la rama de canela y dejamos que se evapore el alcohol.
4. Retiramos el pollo y lo deshuesamos, y después lo volvemos a meter en la cazuela con las otras carnes.
5. Vertimos en la cazuela la cebolla, los ajos cortados a rodajas y el tomate. Dejamos sofreír la mezcla más o menos unos 50 minutos con la cazuela tapada y a fuego bajo.
6. Vamos removiendo la mezcla de vez en cuando hasta que la carne esté cocida. En este proceso, si vemos que se nos seca demasiado la carne, podemos añadir un vasito de agua.
7. Para la bechamel: ponemos la mantequilla en una cazuela, añadimos la harina y lo removemos todo para que la harina quede tostada. Ponemos la leche en el fuego que ya tendremos caliente y la ligamos con un roux de mantequilla y harina. Añadimos sal, pimienta y nuez moscada, y reservamos.
8. Trituramos la carne asada (con una picadora, no con el minipimer) con el micuit. Una vez muy picada, mezclamos unas 8 cucharadas de bechamel (si queréis que os queden más suaves, en lugar de bechamel podéis añadir 2 vasos de leche, pero en este caso se tienen que meter en la cazuela antes de picar la carne, cuando falten unos 15 minutos para acabar el asado).
9. Extendemos las placas de pasta que ya tendremos hervidas y escurridas encima de unos trapos limpios y las rellenamos con la mezcla de carne. Las enrollamos y las vamos colocando en una bandeja.
10. Las cubrimos con la bechamel y el queso rallado por encima, y las dejamos 20 minutos en el horno. Los canelones tienen que quedar gratinados, pero vigilando que la bechamel no quede demasiado seca. ¡Y ya están listos para emplatar!